La Thaïlande, souvent associée à ses plages paradisiaques et ses temples majestueux, dévoile une autre facette fascinante lorsqu’on choisit de la parcourir en train. Loin de l’effervescence des villes, les voies ferrées traversent des paysages pittoresques, des rizières verdoyantes aux montagnes brumeuses.
Cette aventure ferroviaire permet de ralentir le rythme, de s’immerger dans la culture locale et de savourer chaque instant. À bord, les voyageurs partagent des moments de convivialité, dégustent des spécialités culinaires vendues à chaque gare et découvrent des destinations hors des sentiers battus, où l’authenticité de la Thaïlande se révèle pleinement.
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Plan de l'article
Comprendre le réseau ferroviaire thaïlandais
Le réseau ferroviaire thaïlandais, géré par la State Railway of Thailand (SRT), s’étend sur environ 4 000 kilomètres. Il est divisé en quatre lignes principales, chacune offrant une expérience unique.
- La ligne nord : reliant Bangkok à Chiang Mai, elle traverse des paysages montagneux et des villes historiques comme Ayutthaya et Lampang.
- La ligne sud : partant de Bangkok pour rejoindre la frontière malaisienne, elle longe les côtes du golfe de Thaïlande, offrant des vues magnifiques sur la mer.
- La ligne nord-est : desservant des régions moins fréquentées, elle permet de découvrir l’Isan, une région riche en traditions et en cultures.
- La ligne est : reliant Bangkok à Aranyaprathet, à la frontière cambodgienne, elle traverse des provinces rurales et des plantations.
Les types de trains
Le réseau propose plusieurs types de trains, chacun offrant un niveau de confort différent. Les trains express et rapides sont plus modernes et disposent de couchettes pour les longs trajets de nuit. Les trains ordinaires, plus lents et souvent bondés, permettent une immersion totale dans le quotidien des Thaïlandais.
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Conseils pratiques
Pour profiter pleinement de ce mode de transport, il est recommandé de réserver ses billets à l’avance, surtout pour les trains de nuit. Les gares principales disposent de guichets en anglais, facilitant les démarches pour les voyageurs étrangers.
Le voyage en train en Thaïlande est bien plus qu’un simple moyen de transport. Cette aventure ferroviaire permet de découvrir des paysages variés et de vivre une expérience authentique au cœur du pays.
Les trajets les plus emblématiques et pittoresques en train
Bangkok-Chiang Mai : une traversée montagneuse
Le trajet entre Bangkok et Chiang Mai, sur la ligne nord, est sans doute l’un des plus renommés. Environ 700 kilomètres séparent les deux villes, offrant une alternance de paysages urbains et naturels. Vous traverserez des rizières, des montagnes et des forêts luxuriantes, particulièrement spectaculaires au lever du soleil.
Le train de la mort : un voyage historique
La ligne entre Bangkok et Kanchanaburi, connue sous le nom de ‘train de la mort’, est chargée d’histoire. Construite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle traverse des sites mémoriels comme le pont sur la rivière Kwai. Ce trajet est une plongée dans le passé, mais aussi une découverte de la nature environnante, avec des falaises abruptes et des rivières sinueuses.
Bangkok-Surat Thani : vers les îles paradisiaques
La ligne sud reliant Bangkok à Surat Thani est une porte d’entrée vers les îles du golfe de Thaïlande, comme Koh Samui et Koh Phangan. Ce voyage de nuit est idéal pour ceux qui souhaitent se réveiller près des plages idylliques. Le train traverse des zones côtières, offrant des vues imprenables sur la mer.
Bangkok-Aranyaprathet : à la frontière cambodgienne
Sur la ligne est, le trajet de Bangkok à Aranyaprathet est un voyage à travers des provinces rurales et des champs agricoles. Ce trajet est moins fréquenté par les touristes, mais il permet de découvrir une autre facette de la Thaïlande. À Aranyaprathet, vous êtes à deux pas de la frontière cambodgienne, point de départ pour explorer les temples d’Angkor.
Ces trajets emblématiques vous feront découvrir la Thaïlande sous un autre angle, loin des sentiers battus.
Conseils pratiques pour un voyage en train réussi
Réservation et types de billets
Pour garantir une place, surtout sur les trajets longue distance, réservez vos billets à l’avance. Les trains thaïlandais proposent plusieurs classes de confort :
- Première classe : cabines privées avec lits superposés, climatisation et parfois une salle de bain.
- Deuxième classe : wagons-couchettes, souvent climatisés, avec des sièges convertibles en lits.
- Troisième classe : sièges en bois ou en plastique, sans climatisation, mais offrant une expérience authentique et économique.
Ce qu’il faut emporter
Préparez votre voyage en emportant quelques éléments essentiels :
- Vêtements confortables : la température peut varier, prévoyez des couches supplémentaires.
- Nourriture et boissons : bien que des vendeurs ambulants proposent des encas, avoir ses propres provisions est toujours judicieux.
- Divertissements : livres, musique ou films pour les longs trajets.
Comprendre les horaires et les retards
Les horaires des trains en Thaïlande peuvent être sujets à des modifications. Consultez régulièrement les mises à jour et soyez prêt à des retards. Le site officiel des chemins de fer thaïlandais et les applications mobiles sont des ressources utiles.
Sécurité et confort
Pour un voyage en toute sérénité :
- Surveiller ses affaires : gardez vos objets de valeur près de vous.
- Interactions locales : les Thaïlandais sont accueillants, n’hésitez pas à échanger avec eux pour des recommandations et conseils.
